2005/05/09 Monday

モーニング娘。石川梨華笑顔のサヨナラ

モーニング娘。の4期メンバー · 石川梨華（20）が5月7日、東京 · 日本武道館で行われたコンサートツアーの最終公演でモーニング娘。を卒業した。2000年4月から5年間グループを支えてきた石川梨華は「メンバーと一緒に過ごしてきた時間は一生の宝物です。たくさんのファンのみなさんに見守られながら卒業します」と手紙を朗読。矢口真里（22）の突然の脱退などで揺れたモーニング娘。は新リーダー吉澤ひとみ（20）を中心に9人で、7月からは新メンバーの久住小春（12）を加えた10人で活動を続けてゆく。
ピンク色のペンライトが武道館を埋め尽くす。卒業コンサートでは恒例となった1万人のファンからの贈りものだ。大好きなピンクに染められた客席に石川梨華は思わず目頭を熱くした。
アンコールで1人登場した石川梨華はファンに向け手紙を朗読。初舞台も武道館だったこと、握手会でファンの手の温かさを感じたこと、声援でポジティブになれたこと…5年間をかみ締めるような手紙だった。「メンバーと一緒に過ごした時間は一生の宝物。たくさんのファンの方に見守られながら卒業します」と幸せな青春に感謝した。

この武道館公演だけで歌った卒業ソングは「初めてのハッピーバースディ!」。助っ人として参加した「カントリー娘。に石川梨華（モーニング娘。）」の曲で独り立ちの原点とも言える１曲。
メンバーの藤本美貴（20）は「性格は真反対でぶつかったこともあったけど、いつも石川梨華ちゃんに元気づけられました。ありがとう」と照れくさそうに感謝。唯一の同期 · 吉澤ひとみは「これからはリーダー同士。空回りパワーで頑張って」と明るく送り出した。ラストの「ザ☆ピ～ス！」では5年間の思いを込め熱唱。
終了後の会見では「ハッピーっていうのが生活の一部なんで、最後まで笑顔で走り続けるのが目標でした」とステージで涙をこぼさなかった理由を明かした石川梨華。しかし、ステージ裏では見に来ていたOGたちの姿を見て思わずホロリ。“卒業式”ができなかった矢口真里とともに遠慮なく泣いたという。今後は“美勇伝の石川梨華”として5月25日に「紫陽花アイ愛物語」を発売、29日からはコンサートツアーと活動を本格化させる。

デイリースポーツOnline 2005-05-09